-
Egy adott közegen belül mindegy, hogy melyikre
hivatkozunk. A vákuumban terjedő fénynél éppúgy nevezhetjük a hullámhosszat,
mint a rezgésszámot a szín meghatározójaként. Van azonban egy matematikai
összefüggés a terjedési sebesség, a rezgésszám és a hullámhossz között:
c=vl
. Abban az esetben, ha a fény másik közegbe lép, megváltozik a terjedési
sebessége és ezért megváltozik a hullámhossza is. A rezgésszám azonban
— és vele együtt a szín — változatlan marad. Ezért a rezgésszám egyértelműen
jellemzi a fény színét, míg a hullámhossz csak egy közegen belül alkalmas
kategorizálásra.