Rögzítsünk félkorong alakú, plexi- vagy üvegtestet alapkörének középpontjával a Hartl-korong forgástengelyébe! Állítsuk be a Hartl-korong fokbeosztását úgy, hogy a 0-0 irány egybeessen a félkorong sík felületének normálisával!
Fordítsuk úgy a Hartl-korongot úgy, hogy a beeső fénysugár az üvegtest hengerpalástját érje! A fény törés nélkül lép be az üvegbe, kilépéskor azonban megtörik.
Mutassuk meg, hogy az üvegből a levegőbe csak akkor lép ki a fény, ha az üvegben mért beesési szög egy kritikus értéknél - a határszögnél kisebb! A határszöghöz tartozó törési szög 90°, azaz a fény a határfelületben halad. Ha a beesési szög a határszögnél nagyobb, a fény nem lép ki az üvegből, hanem a határfelületről visszaverődik.
Erősítsünk a Hartl-korongra olyan üvegprizmát, melynek keresztmetszete egyenlő szárú derékszögű háromszög! Használjunk a prizma megvilágításához két rést! A prizmát a korongon az ábrán feltüntetett háromféle módon helyezhetjük el úgy, hogy teljes visszaverődés lépjen fel.